Vous avez vu des prêles. Il pousse dans les fossés. Elle dépasse par les fissures des trottoirs. On dirait un minuscule cure-pipe vert que le temps a oublié. Et quelqu’un, quelque part, a décidé de le sécher, de le broyer en poudre d’herbe à prêle, et de le vendre comme complément. Cette personne devait avoir un PowerPoint très convaincant. Parce que maintenant, l’extrait d’herbe de prêle existe aujourd’hui. Les gens y croient vraiment. Exprès.
Voici le truc à propos de l’herbe à queue de cheval. Elle existe depuis avant l’arrivée des dinosaures. Littéralement. Les archives fossiles montrent qu’elle poussait à côté des fougères alors que les T-rex apprenaient encore à utiliser leurs petits bras. Cela signifie que la plante de l’herbe à queue de cheval a survécu aux ères glaciaires, aux volcans et à l’invention des tondeuses à gazon. C’est dur. C’est persistant. Elle est aussi riche en silice—plus que presque toute autre plante. C’est la silice qui rend vos cheveux brillants, vos ongles forts et vos os non friables. Donc, même si le complément à base de prêle a le goût de mâcher un balai, il pourrait en fait faire quelque chose.
J’ai demandé un jour à un acheteur pourquoi elle vendait de l’herbe à queue de cheval au lieu de simplement dire aux gens de manger plus d’épinards. Elle rit. « Parce que les épinards contiennent de la silice, mais la prêle en contient bien plus. En plus, les épinards n’ont pas la même ambiance de 'je bois un marais préhistorique'. » Elle m’a tendu un échantillon d’extrait d’herbe de prêle. Je l’ai mélangé avec de l’eau. Ça sentait le foin laissé dans un cabanon humide. « Tu vois ? » dit-elle. « Authentique. »
Le processus de fabrication de poudre d’herbe à queue de cheval est simple. Récoltez les tiges vertes avant qu’elles ne brunissent. Séchez-les à feu doux. Broyez-les en une fine poudre. Ou extraire la silice avec de l’eau ou de l’alcool. Le bon marché, c’est juste de l’herbe séchée. Le produit le plus cher est l’extrait concentré. Aucun des deux n’a bon goût. Mais la plus chère est disponible en pilule plus petite. Donc tu vomiras moins.
J’ai visité un champ en Oregon où l’on cultive de la prêle pour l’extrait d’herbe de prêle. Le fermier m’a montré les plantes. « Ce sont des mauvaises herbes », a-t-il dit. « Je ne les plante pas. Elles apparaissent simplement. Je les coupe, je les sèche et je les vends. C’est de l’argent gratuit. » Il m’a tendu une poignée d’herbe de prêle séchée. Je l’ai émiettée. Poussiéreux, terreux, et vaguement comme une écurie pour chevaux. « C’est l’odeur du profit », a-t-il dit.
Un propriétaire de marque de compléments m’a un jour expliqué pourquoi il met de la poudre d’herbe à queue de cheval dans sa formule pour la croissance des cheveux. « Parce que c’est bon marché. Et les clients voient 'queue de cheval' et pensent 'les chevaux ont de belles queues. Ça doit marcher.' » Il haussa les épaules. « Y a-t-il de la science ? Un peu. Mais surtout, c’est du marketing. La vraie magie, c’est la biotine. Mais la biotine, ça ne sonne pas aussi cool que l’herbe des marais préhistorique. »
Si vous choisissez de l’extrait d’herbe de prêle, ne vous attendez pas à ce qu’il soit délicieux. Attendez-vous à ce qu’il soit poussiéreux, terreux et légèrement décevant. Cherchez une fine poudre verdâtre. Marron signifie qu’elle est vieille ou endommagée par la chaleur. Grumeleuse signifie que l’humidité est entrée. Et souvenez-vous : vous achetez une mauvaise herbe qui a survécu à l’astéroïde qui a tué les dinosaures. Elle mérite un peu de respect. Même si elle a le goût du regret.
FAQ
1. Puis-je simplement sortir et cueillir de l’herbe à queue de cheval dans mon jardin au lieu d’acheter un complément à l’herbe à queue de cheval ?
Vous pourriez. Mais vous ne devriez pas. La prêle sauvage peut absorber les métaux lourds du sol et peut contenir des bactéries ou des pesticides. De plus, certaines plantes qui se ressemblent sont toxiques. L’extrait commercial de prêle est testé pour sa pureté et traité pour éliminer les impuretés. Votre mauvaise herbe de jardin ne l’est pas. Laissez cela aux professionnels.
2. Combien de temps faut-il pour que la poudre de prêle fasse effet sur les cheveux et les ongles ?
Des mois. Pas des jours. La silice a besoin de temps pour s’accumuler dans votre corps. La plupart des gens prennent un complément d’herbe à queue de cheval pendant 3 à 6 mois avant de remarquer des ongles plus forts ou une pousse plus rapide des poils. La patience est nécessaire. Aussi, la constance. Sauter des jours signifie recommencer à zéro.
3. Comment dois-je conserver l’extrait de prêle pour le garder frais ?
Conservez-la dans un contenant fermé, à l’abri de la lumière, de la chaleur et de l’humidité. La poudre de prêle est comme du foin séché : elle absorbe l’humidité et devient grumeleuse. Un placard frais et sombre convient parfaitement. Ne la laissez pas dans une voiture chaude ou sous une fenêtre ensoleillée. Bien conservée, elle peut durer 2 à 3 ans. Après cela, ce n’est plus que de la poussière coûteuse.
